La mémoire est un trésor précieux. Elle nous permet de conserver nos souvenirs et de faire de nouveaux apprentissages. Elle nous sert aussi à chaque instant pour nous remémorer des informations utiles, qui facilitent nos gestes, nos échanges et nos déplacements. Préserver nos capacités cognitives est une des clés pour bien vieillir. Comment stimuler la mémoire des personnes âgées ? Quelles activités leur proposer pour nourrir leur réflexion et préserver leur vivacité d’esprit ? Dans cet article, nous allons voir que l’écriture est un excellent outil. Nous vous présentons sept activités simples que vous pouvez pratiquer chaque jour avec peu de matériel. Elles vous aideront à améliorer votre mémoire et à entretenir vos performances cérébrales.
1. Tenir un journal intime
Vous pensez que le journal intime est réservé aux jeunes ? Que nenni ! À tout âge, il est possible de poser ses pensées par écrit dans un cahier personnel ou un carnet secret. Si vous ne savez pas comment formuler vos phrases, commencez par noter simplement les événements de la journée, les pensées qui vous viennent, les émotions que vous avez ressenties. Cette excellente habitude contribuera à renforcer votre mémoire à long terme, celle qui conserve les souvenirs.
2. Faire des jeux cérébraux
Mots croisés, mots fléchés, mots mêlés… Lesquels préférez-vous ? Basés sur les lettres et le vocabulaire, ils sollicitent la réflexion, la logique et l’intelligence. Vous pouvez trouver des grilles gratuites dans votre journal quotidien ou votre magazine habituel. Si vous y prenez goût, pourquoi ne pas acheter un cahier de jeux chez votre buraliste ? Attention toutefois à choisir un niveau qui correspond à vos aptitudes. Sinon, les bienfaits de cette activité cérébrale seront annulés par la frustration liée à l’échec. L’important est de vous amuser.
3. Créer un album photo commenté
Vous aimez regarder les photographies de vos jeunes années, les clichés familiaux, les portraits de vos ascendants. Et si vous vous lanciez dans l’écriture d’un album légendé ? Pour chaque image, rédigez quelques lignes de description ou racontez ce moment capturé par le photographe. Qui était présent ? Où la photo a-t-elle été prise ? Que s’est-il passé ce jour-là ? Cet exercice a un double avantage : vous allez raviver vos souvenirs et transmettre votre histoire. Vos petits-enfants seront ravis de découvrir votre récit de vie, que vous pourrez même transformer en livre.
4. Écrire des lettres à vos proches pour stimuler la mémoire
Vous souvenez-vous du temps, pas si lointain, où vous receviez du courrier manuscrit dans votre boîte aux lettres ? Quel plaisir de découvrir une enveloppe, parfois décorée, et de lire les mots de votre correspondant ! Il est encore possible aujourd’hui d’écrire des lettres et de les envoyer par la Poste, avec un joli timbre. Prenez plaisir à rédiger votre courrier sur un beau papier. Racontez vos souvenirs ou des anecdotes du quotidien. Prenez des nouvelles de vos proches pour créer des liens forts, qui laisseront des traces. Vos enfants ou vos petits-enfants conserveront vos lettres ou vos cartes postales comme des trésors. Alors, à qui allez-vous adresser votre première missive ?
5. Participer à un atelier d’écriture biographique
Dans les résidences pour seniors, les clubs d’activités ou les associations locales, des ateliers d’écriture sont proposés gratuitement ou à tarif abordable (comptez 10 à 20 € par séance, c’est-à-dire le prix d’un livre). Vous pourrez y affiner votre plume. À partir d’une consigne donnée par l’animateur ou l’animatrice, vous écrirez un texte, en vous appuyant sur vos souvenirs et vos meilleures anecdotes. À moins que vous ne préfériez raconter une histoire sortie de votre imagination. Après un temps d’écriture, les participants qui le souhaitent lisent leur prose au groupe, ce qui peut susciter de beaux échanges. C’est l’occasion de faire connaissance avec d’autres personnes et de créer du lien social, un autre facteur-clé de la longévité.
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6. Tenir un journal de gratitude
Vous voulez vous sentir de bonne humeur et croquer la vie à pleines dents ? Commencez un journal de gratitude. Dans un cahier ou sur les pages d’un agenda, vous allez écrire chaque soir trois choses positives qui se sont produites pendant la journée. Cette pratique très puissante vous aide à vous concentrer sur les petits détails auxquels nous oublions souvent de prêter attention : le parfum d’une fleur, la saveur d’une gourmandise, un petit mot gentil de votre voisine, une lecture qui vous a fait plaisir, un coup de téléphone de la famille, un éclat de rire…
7. Faire des listes sur le modèle du « petit bac »
Vous vous souvenez de ce jeu : le petit bac ? Il s’agit de trouver pour chaque lettre de l’alphabet un mot sur une thématique : couleur, animal, pays du monde, ville, aliment, moyen de transport… En vous inspirant de ce jeu, vous pouvez vous amuser à vous lancer des défis pour rédiger des listes. Par exemple, pouvez-vous compléter les listes suivantes ?
- rouge, bleu, violet…
- saladier, cuillère, casserole…
- mouche, libellule, coccinelle…
Créez vos propres listes. Il suffit de choisir un thème et d’écrire un nombre de mots choisis à l’avance. Par exemple, « j’écris 7 noms de fleurs ». Vous pouvez également créer des listes en lien avec votre parcours de vie : les villes que vous avez visitées, les noms de vos anciens collègues, vos voyages, vos animaux de compagnie, les mariages auxquels vous avez assistés, vos meilleures recettes de cuisine, etc.
Cette activité d’écriture originale et ludique vous amènera à vous creuser les méninges. Vous travaillerez votre mémoire de travail, vos capacités d’association et votre vocabulaire. Et si vous séchez, n’hésitez pas à feuilleter un dictionnaire.
En bref
Stimuler la mémoire des personnes âgées est essentiel pour leur bien-être mental et émotionnel. Les exercices basés sur l’écriture et les souvenirs familiaux sont particulièrement efficaces car ils permettent de revisiter le passé tout en créant de nouvelles connexions. Ces activités sont bénéfiques pour vous et pour votre famille : en posant vos souvenirs sur le papier, vous pourrez transmettre à vos proches un précieux héritage. Ils apprécieront votre travail d’écrivain… et votre mémoire d’éléphant !
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